Nel 1945, un ragazzo arriva in una piccola città della Georgia su un autobus dal quale sua madre è stata rapita e uccisa. Da solo, si siede in silenzio e tutti si convincono che sia sordo e muto. Decidendo che il silenzio offre potere e protezione, il ragazzo decide di rimanere muto e di ascoltare semplicemente tutto ciò che viene detto intorno a lui da persone che pensano di non poter sentire.