L'amante del divertimento Pearl White, che lavora in un laboratorio di abbigliamento, ottiene la sua grande occasione quando "apre" per un'opera ritardata di Shakespeare... con uno spettacolo comico di vaudeville. La sua breve carriera teatrale la porta verso quel cinema "orribile", dove arriva ad amare il caotico mondo del cinema muto, diventando la regina dei serial. Ma le conseguenze della celebrità del cinema potrebbero essere più di quanto il suo protagonista possa sopportare