Il signor Lazarescu (Ion Fiscuteanu) è un ingegnere rumeno in pensione, che trascorre il suo tempo in compagnia dei suoi gatti e dell'alcol. Quando inizia a sentirsi insolitamente male, cerca prima di tutto degli antidolorifici dai suoi vicini. Diventa presto evidente che Lazarescu è davvero malato e arriva un'ambulanza con un'infermiera (Luminita Gheorghiu) che ha alcune idee su quale potrebbe essere il problema. Tuttavia, un grave incidente stradale e una cattiva organizzazione lasciano poco spazio negli ospedali rumeni per il morente Lazarescu.