La serie inizialmente aveva come protagonista l'attore veterano non protagonista Ward Bond nei panni del capotreno, successivamente sostituito alla sua morte da John McIntire, e Robert Horton nei panni dell'esploratore, successivamente sostituito dal sosia Robert Fuller un anno dopo che Horton aveva deciso di lasciare la serie.La serie è stata ispirata dal film Wagon Master del 1950 diretto da John Ford e interpretato da Ben Johnson, Harry Carey Jr. e Ward Bond, e si rifà all'epopea della carovana widescreen The Big Trail con John Wayne e con Bond nella sua prima major. apparizione sullo schermo che gioca un ruolo di supporto. L'abito di pelle di daino di Horton come esploratore nella prima stagione della serie televisiva assomiglia a quello di Wayne, che interpretava anche l'esploratore della carovana nel film precedente.