Attraverso un focus sulla vita di Dalton Trumbo (1905-1976), questo film esamina gli effetti su individui e famiglie di una persecuzione da parte del Congresso dei comunisti di Hollywood dopo la seconda guerra mondiale. Trumbo è stato uno dei tanti scrittori, registi e attori che hanno invocato il Primo Emendamento rifiutandosi di rispondere alle domande sotto giuramento. Sono stati inseriti nella lista nera e imprigionati. Seguiamo Trumbo in prigione, nell'esilio in Messico con la sua famiglia, nella povertà, nel pubblico rifiuto dei suoi figli, nel scrivere sotto nome di altri e in una eventuale ma incompleta rivendicazione. Gli attori leggono le sue lettere; i suoi figli e i suoi amici ricordano e commentano. Foto d'archivio, cinegiornali e interviste aggiungono consistenza. Scritto da