Il film di Zhao Liang ritrae malati di Aids di entrambi i sessi; sono tutte persone con biografie molto diverse. Come se non fosse già abbastanza grave essere contagiati dall’HIV, la loro sofferenza è aggravata dal fatto che nella Repubblica popolare cinese la malattia viene messa a tacere e le persone che vivono con l’AIDS vengono ostracizzate. In Cina, il pubblico in generale sa molto poco della malattia e la maggior parte delle persone associa il virus alla promiscuità. Questa paura della discriminazione costringe la maggior parte dei pazienti a nascondere il fatto di essere positivi. I malati di Aids nel film di Zhao Liang erano disposti a condividere con lui le loro esperienze. Il regista è riuscito a mettersi in contatto con loro tramite gruppi di supporto su Internet; ha anche visitato i bambini affetti da AIDS in una scuola “nastro rosso”; ma soprattutto ha parlato con i malati di Aids durante la lavorazione del film di Gu Changwei. È la loro presenza che conferisce al film di Changwei la sua particolare autenticità.