Il dottor Allen Seward viene assegnato a un posto di cavalleria occidentale dove i suoi predecessori erano ubriachi e fannulloni. L'incarico non piace neanche a lui, soprattutto dopo che non rispetta le regole e si prende cura degli indiani malati nella riserva infestata dalla malaria. Gli indiani si staccano dalla riserva per trasferirsi su un terreno più salubre e più alto, e quando si uniscono ai Comanche per assediare il forte, Seward viene bollato come un "falco di legno", l'uccello che si rivolta contro i suoi stessi. Donna Reed è presente in quanto nipote del comandante della postazione; Phil Carey è un capitano di cavalleria che crede che l'unico buon indiano sia un indiano morto, e May Wynn è la ragazza bianca allevata dagli indiani e sposata con il figlio del capo.