Nell'estate del 1963, Flint, nel Michigan, è la casa dei Watson, una famiglia molto unita. Quando le buffonate del quindicenne Byron esagerano, i suoi genitori si rendono conto che quando è troppo è troppo e decidono che la famiglia ha bisogno di una dose dell'approccio concreto di nonna Sands a Birmingham, in Alabama. Quindi i Watson caricano il loro Plymouth Brown Bomber del 1948 e si dirigono a sud. Quando finalmente arrivano a Birmingham, incontrano la nonna Sands e il suo amico, il signor Robert, e scoprono che la vita lì è molto diversa rispetto a Flint. Durante quella storica estate, i Watson si ritrovano coinvolti in qualcosa di molto più grande delle buffonate di Byron; qualcosa che cambierà per sempre le loro vite e il loro paese.