Amelia segue con esitazione il sogno del marito di dirigersi verso ovest durante la corsa all'oro in California del 1848. La sua avventata decisione di precedere la carovana lo porta alla morte per mano degli indiani, ma Amelia sopravvive. Sola in una natura selvaggia in cui non avrebbe mai voluto viaggiare, deve trovare una civiltà praticamente priva di capacità o risorse di sopravvivenza.