Shadrach Jones, ex poliziotto di stato del Texas, ha la spietata determinazione di trovare e uccidere l'uomo che ha sparato alla schiena a suo fratello e ha rubato i soldi con cui avrebbe dovuto comprare un ranch per loro due. Nel saloon-hotel gestito da Adelaide, Shadrach è convinto che uno dei mandriani durante il trasporto del bestiame del Capitano McKellar verso il Montana sia il suo uomo. Accetta il lavoro di capo del branco per trovare l'assassino. McKellar predica a Jones che dovrebbe dimenticare la vendetta e lasciare che la legge della punizione si prenda cura dell'assassino. La dura guida di Shadrach nei confronti degli uomini e la sua caccia all'assassino lo rendono amaramente odiato, e la sua ricerca di vendetta finisce in un modo che non aveva previsto.