In questo momento negli Stati Uniti sono incarcerate più persone che in qualsiasi altro momento o luogo della storia, eppure la prigione stessa non è mai stata così lontana o così lontana dalla vista. Questo è un film sulla prigione in cui non vediamo mai un vero penitenziario. Il film racconta un viaggio cinematografico attraverso una serie di paesaggi negli Stati Uniti dove le carceri funzionano e influenzano la vita, da un parco tascabile anti-violenti sessuali a Los Angeles, a una congregazione di ex giocatori di scacchi incarcerati esclusi dal lavoro formale. mercato, a una città carbonifera degli Appalachi che scommette il suo futuro sulla promessa di posti di lavoro nelle carceri.