Il sergente d'artiglieria Jim Moore è uno degli istruttori di addestramento più duri di Parris Island. Ma ha una spina nel fianco: Pvt. Owens, che sembra sempre sbagliare quando la pressione aumenta. Convinto che "c'è un uomo sotto quel borotalco", il sergente. Moore spinge Owens al punto di disertare. A peggiorare le cose, il capitano Anderson ha concesso a Moore tre giorni per trasformare il soldato spaventato in materiale marino, "o gli taglierò personalmente il pizzo dalle mutandine e lo spedirò fuori!" In aggiunta alla pressione, Moore si destreggia anche con una storia d'amore nascente con una commessa.