È il 1940. Il primo trasporto di prigionieri arriva al campo di concentramento di Auschwitz appena creato. Uno di loro è Tadeusz “Teddy” Pietrzykowski, campione di boxe di Varsavia prima della guerra. Gli ufficiali del campo lo costringono a combattere sul ring per la sua vita e quella degli altri prigionieri. Tuttavia, ogni sua vittoria rafforza la speranza che i nazisti non siano invincibili. Gli ufficiali di Auschwitz notano la crescente resistenza. Lo scontro con le autorità del campo diventa inevitabile.