John Newton è il capitano di una nave di schiavi ormeggiata al largo delle coste della Nigeria. Si trova a un bivio nella sua vita, la sua moralità e religione sono in contrasto con la brutalità della professione che ha scelto. Scendendo a terra, inizia un viaggio di redenzione che finirà in tragedia ma si rivelerà il catalizzatore per risultati più grandi. Un inno locale cantato nelle avversità dagli schiavi che cattura scandisce il film. Sarà l'ispirazione per la redenzione di Newton e per la scrittura dell'inno Amazing Grace.