È l'Inghilterra degli anni '30 dell'Ottocento. Il molo di Londra pullula di navi e marinai che hanno fatto fortuna in terre straniere. Sweeney Todd, un barbiere di Fleet Street, attende l'arrivo di uomini la cui prima tappa è una buona rasatura. Per la maggior parte sarà l'ultima volta che verranno visti vivi. Utilizzando una sedia da barbiere appositamente progettata, Sweeney Todd invia le sue vittime nella cantina sottostante, dove le deruba delle loro nuove fortune e ne taglia i resti in piccoli pezzi. Nel frattempo, la signora Lovett si sta godendo un mercato fiorente per le sue famose torte di carne.