Siberia. Tardo autunno. Nella taiga, in un villaggio deserto, vivono il vecchio Ivan e suo nipote Leshia di sette anni. Un branco di cani selvatici divora tutto ciò che è vivo nel quartiere. Uno di questi cani è il migliore amico di Leshia. A volte il loro parente zio Yuri porta loro del cibo. Una volta sulla via del ritorno dal villaggio di Ivan, lo zio Yuri viene attaccato dai cani e muore. Ivan e Leshia rimangono senza rifornimenti. Una volta Leshia vede Ivan sparare al "suo" cane e scappa. Il vecchio lo trova in un pozzo asciutto, ma non riesce a tirarlo fuori da solo. Ivan parte per la taiga in cerca di aiuto. Ora i cani gli danno la caccia... E il ragazzo aspetta suo padre...