I parenti si riuniscono da lontano nella invernale Ashibetsu dopo la morte del patriarca Mitsuo (Shinagawa Toru). Una donna misteriosa di nome Nobuko (Tokiwa Takako) si presenta all'improvviso. La sua apparizione svela gradualmente i segreti del tempo di guerra e il passato sconosciuto di Mitsuo. Basandosi sul suo film precedente Casting Blossoms to the Sky, Obayashi si concentra sul confine tra la vita e la morte e porta alla luce una storia di guerra mai raccontata nascosta all'interno di una famiglia.