Salvatore è un giovane orfano, che vive in Sicilia con la sorellina e la nonna; dopo aver perso tragicamente il padre lascia la scuola e inizia a lavorare come pescatore e contadino per mantenere la sua famigliola. I Servizi Sociali scoprono presto la situazione e decidono di mettere Salvatore in orfanotrofio, separandolo dalla famiglia. Solo un giovane insegnante idealista (Enrico Lo Verso) cerca di aiutarlo, recandosi tutti i giorni dopo la scuola a casa sua, per insegnargli le lezioni che gli mancano la mattina e per lavorare con lui nella sua serra o sul suo peschereccio.