Robinson viene incaricato di indagare sul non meglio specificato "problema dell'Inghilterra". Il narratore descrive le sue sette escursioni, con l'invisibile Robinson, in giro per il paese. Si concentrano principalmente su porti, centrali elettriche, prigioni e impianti di produzione, ma introducono anche vari collegamenti letterari, oltre ad alcuni paesaggi convenzionali.