Un ricercatore del Museo di Storia Naturale di Chicago torna dal Sud America con alcune casse contenenti le sue scoperte. Quando le casse arrivano al museo senza il proprietario sembra che all'interno ci sia ben poco. Tuttavia, la polizia scopre raccapriccianti omicidi sulla nave mercantile che portava le casse negli Stati Uniti e poi un altro omicidio nel museo stesso.