Peter e Chloe, una giovane coppia di sposi di New York, decidono d'impulso di trascorrere una tardiva luna di miele a bordo di una nave da ricerca in rotta verso le distese ghiacciate dell'Antartide. Non molto tempo dopo l'inizio del viaggio, Chloe inizia a sentirsi trascurata e tradita da Peter, che è concentrato sulla raccolta di informazioni per un articolo che intende pubblicare al loro ritorno sul lavoro di uno dei loro compagni di viaggio, il biologo delle balene Roger Payne. Dopo un imperdonabile tradimento della fiducia da parte di Peter, Chloe capovolge il loro nascente matrimonio trasferendosi nella sua stanza e rivendicando la propria indipendenza a bordo della nave. Attirando l'attenzione sui poli dentro ognuno di noi, la storia impressionistica oscilla tra gli interni superconfinati della nave e i vasti spazi aperti dell'Antartide. Alla fine, è solo quando Chloe e Peter si perdono – forse letteralmente, forse metaforicamente – nel ghiaccio dell’Antartide che scoprono quanto sia essenziale l’uno per l’altro.