Johnny, dieci anni, si distingue dalla sua famiglia e dal suo quartiere difficile nella Francia orientale. È sensibile, intelligente e interessato a ogni genere di cose ben oltre la sua età. Con curiosità osserva gli alti e bassi della turbolenta vita amorosa della sua giovane madre single. Le cose cambiano quando un nuovo insegnante, appena arrivato dalla grande città, prende il posto della classe di Johnny. Il signor Adamski crede in Johnny e vuole aprirgli un nuovo mondo. Anche la sofisticata giovane insegnante incuriosisce il ragazzo.