All'età di 20 anni, Patti Smith arriva a New York e sconvolge i codici del rock, della poesia e del genere. È diventata una leggenda vivente senza mai uscire dai margini. Poeta, attrice e musicista. Anche militante. Un artista dalle mille vite, oggi 74enne. Il documentario segue il corso della vita di Patti Smith. L'infanzia innanzitutto, e l'artista che afferma: "Volevo essere una persona speciale. Mi sentivo distante. Non solo dagli altri bambini, mi sentivo lontana dal mondo intero. Ho passato la mia infanzia pensando di essere un'aliena". La piccola Patti è cresciuta nelle zone rurali del New Jersey e ha ricevuto un'educazione religiosa da sua madre, testimone di Geova. Ma Patti Smith abbandona il movimento, che non si adatta alle sue inclinazioni artistiche.