Il film si apre con la folle corsa alla libertà casuale mentre i campi di concentramento vengono liberati. Gli uomini cercano di procurarsi il cibo, cambiarsi i vestiti, seppellire i loro aguzzini che trovano vivi. Poi vengono ammassati in altri campi mentre gli Alleati cercano di elaborare una politica per controllare la situazione. Un giovane poeta che non riesce a trovarsi del tutto in questa nuova situazione, incontra una giovane ragazza ebrea testarda che vuole che lui scappi con lei, in Occidente. Non riesce a far fronte alle crescenti richieste di affetto di lei, mentre cova ancora l'odio per i tedeschi e il disprezzo per i suoi simili che rapidamente ritornano a meschine inimicizie.