La prima parte dell'influente trilogia di Bill Douglas si rifà alla sua infanzia povera nella Scozia dei primi anni '40. Il cinema era la sua unica via di fuga - lo pagava con i soldi che guadagnava restituendo barattoli di marmellata vuoti - e questa fuga si riflette più da vicino in questo momento della sua vita di bambino di otto anni che vive sulla soglia del pane con il fratellastro. e la nonna malata in un povero villaggio minerario.