Un attore teatrale tedesco trova un successo inaspettato e vantaggi contrastanti nella popolarità della sua interpretazione in un'opera faustiana mentre i nazisti prendono il potere nella Germania prima della Seconda Guerra Mondiale. Mentre i suoi soci e amici fuggono o vengono schiacciati dal terrore nazista, la popolarità del suo personaggio supera la sua stessa esistenza finché non scopre che la sua migliore interpretazione è mantenere le apparenze per i suoi mecenati nazisti.