Durante la campagna per la rielezione, il politico disonesto Paul Madvig decide di ripulire il suo passato, rifiutando l'appoggio del gangster Nick Varna e associandosi al rispettabile politico riformista Ralph Henry. Quando il figlio di Ralph, Taylor Henry, giocatore d'azzardo e amante della sorella di Paul, Opal, viene assassinato, il braccio destro di Paul, Ed Beaumont, trova il suo corpo per strada. Nick sfrutta la situazione finanziaria del The Observer per costringere l'editore Clyde Matthews a utilizzare il giornale per sollevare il sospetto che Paul Madvig possa aver ucciso Taylor.