Fine del XIX secolo. Jarma è un piccolo regno asiatico che si erge tra il verde delle risaie della corona di diamanti tailandesi Samuthprakarn e lo splendido mare tropicale dell'Indocina francese. Per Maia, la giovane principessa di Jarma, e Gabriel Barthes, figlio di un consigliere francese, il loro re. le differenze di razza e di classe non contano. Istigati dalla dolce saggezza del monaco Li, ad entrambi i giovani viene promessa fedeltà eterna. Ma il turbinio della storia coloniale separata assume la forma più crudele quando un personaggio sinistro assassina il fratello di Maia.