È un pomeriggio qualunque quello del giovane Mabo Keïta, a casa, in Burkina Faso (Africa occidentale). Mentre i suoi genitori stanno facendo un pisolino, legge un libro di scuola sulla veranda quando uno sconosciuto - un uomo anziano che trasporta la sua amaca - appare per una visita inaspettata. Si scopre che il vecchio è un griot, un musicista/intrattenitore dell'Africa occidentale le cui esibizioni includono storie e genealogie tribali. La posizione di griot è antica e tramandata di padre in figlio per molte generazioni.