Karin non appartiene alla nobiltà, ma sposa comunque il re Erik XIV, malato di mente, e diventa regina di Svezia. L'abile consigliere del re Göran Persson vuole una politica reale che sostenga il popolo e sia sostenuto da esso. Ma rispetto alla nobiltà il re oscilla tra forza provocatoria e debolezza imprevedibile. Göran fa in modo che alcuni nobili molto potenti vengano uccisi. Successivamente il re tenta di farli condannare dal parlamento per alto tradimento. Dimentica il manoscritto, confonde tutti i fatti e i nobili vengono assolti. Ma Göran riunisce rapidamente un altro parlamento e lo fa condannare. Nel frattempo Erik si scusa a causa degli ingiusti omicidi. Quindi Erik viene detronizzato e imprigionato. Göran viene giustiziato. Karin è confinata in un castello in Finlandia. Nella prigione Erik crede di essere ancora il re e fa regali alle guardie come tutti i pesci del Mar Baltico.