Inghilterra, 1940: quando le bombe che cadono intrappolano otto bambini nella cantina del loro orfanotrofio, la loro insegnante, la signorina Shaw, inizia a leggere loro una storia. Man mano che la storia si svolge, vengono magicamente trasportati su un'isola mitica e senza tempo, dove assistono alla storia dell'oscurità e della luce...