Basato sull'omonimo romanzo di Henry James. Questa tragicommedia agrodolce è incentrata su uno strano triangolo di personaggi: Basil Ransom, un politico conservatore del Mississippi; Olive Chancellor, cugina di Ransom e femminista di Boston; e Verena Tarrant, una giovane e carina protetta di Olive nel movimento femminista. La trama riguarda la lotta tra Ransom e Olive per la fedeltà e l'affetto di Verena, sebbene il film includa anche un ampio panorama di attivisti politici, giornalisti ed eccentrici eccentrici.