È il destino di una piccola città di frontiera, confinante con la terra di nessuno dove russi e austriaci stanno combattendo una delle ultime campagne della prima guerra mondiale, di essere occupata un giorno dai russi, il giorno dopo dagli austriaci, e gli abitanti presto acquisiscono una visione compiacente delle mutevoli alleanze. In città arriva Ann Warschaska, intenta a vendicare il suicidio della sorella, che si è uccisa dopo essere stata tradita da un ufficiale austriaco. Della sua identità lei non sa niente più del numero della sua stanza all'"Hotel Imperial".