È il 1963, nelle zone rurali del Massachusetts, e Nora James ha le solite preoccupazioni di una ragazzina di undici anni: il rossetto, le prime cotte, stare fuori dai guai a scuola... non facile quando la tua insegnante è l'anziana suor Concilia. E ancora più difficile quando i tuoi genitori stanno lottando per guarire da una perdita quasi insopportabile. Poi la tragedia colpisce un'altra famiglia del Massachusetts, i Kennedy, e rompe i fragili legami che tengono unita la famiglia James. Nora, mandata a vivere con la sua fragile zia Rose, scopre presto chi è, cosa vuole e cosa deve fare per ottenerlo. . Prende una decisione crudele e coraggiosa allo stesso tempo. La scelta di Nora apre la strada a ciò che equivale al salvataggio della sua famiglia. (Maureen Foley, sceneggiatrice/regista del film)