Uomini di legge, vagabondi e mercenari si riuniscono in un ranch della California settentrionale convinti che i suoi proprietari cinesi possiedano oro rubato. Quando due vagabondi sentono voci secondo cui un ferroviere cinese è fuggito con l'oro e ora possiede un remoto ranch nella natura selvaggia della California settentrionale, gli uomini disperati mettono in atto un piano per rubare l'oro per se stessi. Saul, il più giovane dei vagabondi, spera di conquistare l'affetto di Zhen e della sua bellissima moglie, Kun Hua. Saul viene assunto come bracciante agricolo, mentre il suo partner Bill si nasconde nell'ombra e aspetta l'opportunità di colpire. Tuttavia, ondate di uomini peggiori arrivano in cerca della fortuna rubata, mettendo in moto un letale scontro a più facce fatto di bluff, scommesse e tradimenti. Heathens & Thieves è un film poliziesco western ambientato in un'era americana in cui le ricchezze associate alla corsa all'oro del 1849, le conseguenze della guerra civile e l'impatto dell'immigrazione cinese erano fresche nella mente delle persone.