Questo film documenta lo sciopero dei minatori di carbone contro la Brookside Mine della Eastover Mining Company nella contea di Harlan, Kentucky, nel giugno 1973. Il rifiuto di Eastover di firmare un contratto (quando i minatori si unirono alla United Mine Workers of America) portò allo sciopero , che durò più di un anno e incluse violente battaglie tra i delinquenti/crumiri della compagnia armati e i minatori che picchettavano e le loro donne solidali. La direttrice Barbara Kopple mette lo sciopero in prospettiva fornendoci alcuni retroscena sulla difficile situazione storica dei minatori e un po' di storia dell'UMWA.