Nelle note di copertina di Freak Out!, l'album di debutto del 1967 della band originale di Zappa, i Mothers of Invention, Zappa elencava circa settantadue nomi sulle note di copertina e li citava come influenze. La Freak Out List intende esplorare chi sono questi artisti e quale influenza hanno avuto sulla musica di Zappa. Questo elenco comprende tutti i tipi di musica, dal compositore classico Edgar Varese alla star dell'R&B Johnny "Guitar" Watson, dal jazzista Eric Dolphy al chitarrista di flamenco Sabicas. Mixando filmati e canzoni di alcuni di questi artisti e confrontandoli con parte della musica di Zappa, il DVD spiega come sia possibile sentire la loro influenza sulla sua musica. Puoi sentire, ad esempio, come l'influenza classica esoterica di Varese abbia plasmato i poemi epici di Zappa come "Lumpy Gravy" o come l'abilità strumentale di Dolphy abbia portato Zappa a incorporare la jazz-fusion in album come Weasels Ripped My Flesh! (1970), che includeva anche una canzone intitolata "The Eric Dolphy Memorial Barbecue".