Sono i primi anni '50 e la piccola Franzi cresce nella piccola cittadina austriaca di Judenburg. La sua opprimente casa familiare è dominata dal padre febbricitante e malato di mente, rigido e imprevedibile. Suo padre, che consegna regolarmente metà di maiale al macellaio, ha trascorso diversi anni nella Legione straniera francese in Marocco, Algeria e Siria – un periodo che in parte glorifica ma che ancora lo perseguita. Franzi si immerge in questo mondo guardando l'abbondanza di fotografie seducenti ma inquietanti scattate all'epoca da suo padre. Il suo regno di fantasia infantile, fatto di fiabe e libri illustrati, presto si mescola agli incubi mentre la realtà si fonde con l'immaginazione, la guerra, l'orrore e la bellezza.