Prima di diventare critica cinematografica, poi realizzatrice soprattutto di documentari fortemente impegnati, di solito in coppia con il defunto marito Lino Del Fra, Cécilia Mangini è stata una fotografa. Scattare fotografie è stata una cosa che ha fatto per tutta la vita, insieme a qualunque altra cosa su cui stesse lavorando. Nel 1965 Mangini e Del Fra si recarono nel Vietnam devastato dalla guerra per girare un film che non finirono mai. Più di mezzo secolo dopo, è tornata a queste immagini, commoventi e immobili, alcune delle quali ritrovate per caso.