Verdi scrisse quest'opera in cinque atti con un libretto francese per l'Opera di Parigi. Prima 1867. Poi ci sono tre versioni di quest'opera, la versione francese del 1867, i quattro atti italiani riveduti del Don Carlo 1884, più la versione modenese del 1886. Questa versione è la versione del 1884 con il primo atto ripristinato, così come l'inizio originale dell'opera. Atto 2. Per complicare le cose l'opera francese fu semplicemente tradotta in italiano, e poi furono apportate le modifiche. C'è un'edizione ancora più recente completata nel 1980 da Ricordi, e anche altre circolano in giro.