Marzo 1945: L'insicuro ed esitante tenente di riserva Felix Bleck riceve l'ordine di condurre un trasporto di 40 prigionieri sul fronte occidentale, dove gli uomini saranno bruciati in un battaglione di punizione. Lungo la strada, Bleck si rende conto dell'inumana inutilità del suo incarico e prende una decisione fatale.