In un remoto osservatorio spaziale appollaiato sulle montagne della Sierra Nevada, un ago traccia freneticamente linee irregolari su un registratore a strisce confermando un segnale extraterrestre. Emmett Shaw, il potente e carismatico miliardario proprietario dell'osservatorio, si precipita alla stazione, ansioso di esporre la scoperta. Questo è il momento più importante della storia umana e lui è l'uomo responsabile di tutto questo. Con l'obiettivo di condividere immediatamente il segnale con il mondo intero, porta con sé due importanti giornalisti: Kara Walsh, una giornalista investigativa estremamente attraente e di prim'ordine che deve a malincuore la sua carriera a Shaw, e il reverendo Fletcher, un visionario della nuova era con il programma radiofonico più in voga del paese. Ad accompagnare Shaw c'è anche Jack Jones, un tecnico informatico trasandato ma brillante il cui atteggiamento pessimistico e spesso sarcastico scompiglia molte piume al gruppo, specialmente quello di Smitty, il direttore del programma, che sembra essere l'ex fidanzata di Jack e l'unico cristiano nel gruppo.