Il fisico ungherese Leo Szilard lascia l'Europa, arrivando infine negli Stati Uniti. Con l'aiuto di Einstein, convince il governo a costruire una bomba atomica. Il progetto viene affidato al pratico generale Leslie Groves che sceglie il fisico J. Robert Oppenheimer a capo del laboratorio di Los Alamos nel New Mexico, dove viene costruita la bomba. Mentre la seconda guerra mondiale volge al termine, Szilard ha dei ripensamenti sulle armi atomiche e i politici discutono su come e quando usare la bomba.