Quando Philo Vance riceve una nota secondo la quale un danno accadrà a Lynn al casinò quella notte, prende sul serio la minaccia mentre il procuratore distrettuale la respinge. Al casinò di proprietà di zio Kinkaid, Lynn viene infatti avvelenata sotto l'occhio vigile di Philo. Tuttavia si riprende, ma lo stesso non si può dire per la moglie di Lynn, Virginia, che si trova a casa della famiglia. Solo un membro della famiglia avrebbe potuto avvelenare Lynn e Virginia e ognuno ha i suoi oscuri motivi. Philo seguirà gli indizi e troverà l'autore del reato.