Durante un periodo di due giorni prima e dopo la crisi di integrazione dell'Università dell'Alabama, il film utilizza cinque troupe televisive per seguire il presidente John F. Kennedy, il procuratore generale Robert F. Kennedy, il governatore dell'Alabama George Wallace, il vice procuratore generale Nicholas Katzenbach e gli studenti Vivian Malone e James Hood. Poiché Wallace ha promesso di impedire personalmente ai due studenti neri di iscriversi all'università, l'amministrazione JFK discute il modo migliore per reagire, senza sollevare la folla o fare di Wallace un martire per la causa segregazionista.