Un progetto innocente si trasforma in un incubo pericoloso quando la ricercatrice Susan Roberts arriva in Francia alla ricerca di informazioni su un compositore deceduto. Contatta la vedova di lui, il cui deterioramento mentale, accelerato dalla morte del marito, si manifesta nella demenza psicotica. L'arrivo della giovane donna scatena il desiderio ossessivo di far sposare il figlio storpio a Susan, garantendo con questa unione che il genio del padre verrà trasmesso alle generazioni future.