L'America è nel pieno della Depressione e la famiglia Kamp fatica a sopravvivere, soprattutto dopo la morte prematura della signora Kamp. Ora la piccola Ruthie, senza la madre e con il padre sopraffatto dalle spese mediche derivanti dalla poliomielite di suo fratello, si aspetta un altro Natale senza regali né festeggiamenti. Ma quando suo padre porta a casa un dollaro in resto e permette ai bambini di usarlo per comprarsi regali speciali l'uno per l'altro, i Kamp scoprono che non è il denaro a riempire il Natale di gioia, amore e miracoli.