Ambientato in una cittadina industriale dello Yorkshire nel 1957, Ellen Hardy è infelicemente sposata ma è vicina al figlio di dieci anni, Victor. La famiglia ha recentemente cambiato casa e Victor ha iniziato a frequentare una nuova scuola dove Ellen ha stretto amicizia con la sua insegnante, Kathy Thompson, che desidera incoraggiarlo nell'arte. Man mano che l'amicizia tra le due donne cresce, il marito di Ellen, Hardy, operaio, si sente sempre più alienato a casa.