Il figlio del pescatore Benjamin - Bennie - Stout è un ragazzo dal cuore d'oro che si mette sempre nei guai. La sua lista dei desideri di San Nicola include un'auto a pedali, proprio come quella che possiede Roderick, il subdolo figlio del sindaco. Sono gli anni della depressione, negli anni '30, e poiché il bottino scarseggia, suo padre resta in Spagna un po' più a lungo per guadagnare qualche soldo extra. A Bennie ora rimane solo un desiderio: che suo padre torni a casa. Se sarà necessario, andrà lui stesso a prenderlo dalla Spagna. Si accorge che Roderick cancella il suo nome dall'elenco dei bambini cattivi nel Grande Libro di San Nicola quando gli viene un'idea. Aggiunge rapidamente il suo nome all'elenco, cosa che gli fa ottenere un posto nella borsa di San Nicola. Ma il santo non capisce che a Bennie non dispiace andare in Spagna.