Mary Marshall, che sta scontando una pena di sei anni per omicidio colposo accidentale, riceve un congedo natalizio dal carcere per visitare i suoi parenti più stretti, suo zio e la sua famiglia in una piccola città del Midwest. Sul treno incontra Zach Morgan, un tormentato sergente dell'esercito in congedo per le vacanze da un ospedale militare. Sebbene le sue ferite fisiche siano guarite, soffre di disturbo da stress post-traumatico ed è soggetto ad attacchi di panico. I due sono attratti l'uno dall'altra e nella calda atmosfera del periodo natalizio l'amicizia sboccia in una storia d'amore, ma Mary è riluttante a raccontargli del suo passato e che presto tornerà in prigione per scontare il resto della pena.